Milieuwet: wat zijn de gevolgen voor de lozing van afvalwater?
Op 1 januari 2024 is de langverwachte Milieuwet in werking getreden, met een aantal belangrijke wijzigingen in de regelgeving rondom de lozing van afvalwater. Voorheen werden alle voorschriften inzake lozingen centraal door de staat vastgesteld, maar met de Milieuwet zien we een verschuiving naar decentralisatie. Wat houdt deze wet in en welke gevolgen heeft deze voor bedrijven die afvalwater lozen?
Belangrijkste wijzigingen in de Milieuwet
Met de inwerkingtreding van de Milieuwet vervalt de Waterwet, waardoor de algemene vergunningsplicht komt te vervallen. Het algemene lozingsverbod is niet langer van kracht. Er zijn echter wel voorschriften vastgelegd voor de lozingsroute bij activiteiten waarbij het afvalwater naar verwachting milieutechnisch relevant is. Een opvallende verandering in de Milieuwet is de overgang van bedrijfsgebonden regelgeving naar regelgeving op basis van milieubelastende activiteiten. Voorheen golden alle regels voor een bedrijf als geheel, maar nu gelden ze specifiek voor bepaalde activiteiten binnen een bedrijf. Bovendien werden alle lozingsregels tot 1 januari 2024 door de staat vastgesteld. Met de inwerkingtreding van de Milieuwet zijn veel regels nu gedecentraliseerd. De rijksoverheid behoudt alleen de zeggenschap over lozingen die behoren tot de meest milieubelastende activiteiten, zoals afvalwater uit de chemische industrie, dat wordt gereguleerd via het Besluit Leefomgeving (Bal). Voor andere lozingen hebben gemeenten en waterschappen de vrijheid om hun eigen regels op te stellen, binnen het kader van het Besluit Kwaliteit van het Leefmilieu (Bkl).
Gevolgen voor de lozing van afvalwater
‘De gevolgen van de Milieuwet voor de lozing van afvalwater worden grotendeels bepaald door de plaats waar het water wordt geloosd. Rijkswaterstaat is de bevoegde instantie voor lozingen in nationale wateren, zoals de grote rivieren. Waterschappen zijn verantwoordelijk voor directe lozingen in regionale oppervlaktewateren, terwijl gemeenten toezicht houden op lozingen in het openbare riool en op en in de bodem. De bevoegde instantie is tevens belast met handhavingstaken met betrekking tot vergunningsvereisten of algemene regels.
Enkele concrete wijzigingen zijn:
- De Bal stelt nu voorwaarden voor werkinstructies. Ondernemers moeten aangeven welke maatregelen zij nemen om te voorkomen dat stoffen in het oppervlaktewater terechtkomen.
- Wanneer afvalwater meer dan 20 milligram olie per liter bevat, verplicht de Bal de aanvrager nu om uiterlijk vier weken vóór de activiteit informatie te verstrekken aan het gemeentebestuur.
In tegenstelling tot het eerdere verbod op het lozen van regenwater uit kassen in het riool, staat de Bal dit nu toe, waarbij de voorkeur uitgaat naar lozing in oppervlaktewater. Gemeenten en waterschappen hebben echter de vrijheid om dit op maat anders te regelen.’
Voldoe aan de nieuwe eisen
Met de inwerkingtreding van de Milieuwet op 1 januari 2024 zijn er ingrijpende wijzigingen doorgevoerd in de regelgeving rondom de lozing van afvalwater. De decentralisatie van de lozingsregels, de specifieke eisen aan werkinstructies en de flexibiliteit voor gemeenten en waterschappen om maatwerk toe te passen, zijn slechts enkele van de belangrijke aspecten van deze nieuwe wetgeving. Het is essentieel dat bedrijven die afvalwater lozen, op de hoogte zijn van deze veranderingen en aan de nieuwe eisen voldoen om zowel milieuvriendelijk als wettelijk in orde te blijven.
Wilt u een veilige en gezonde werk- en leefomgeving creëren?
Wij testen, inspecteren en certificeren, zodat organisaties veilig, snel, efficiënt en kosteneffectief kunnen innoveren.