Waarom PFAS belangrijk zijn
PFAS een groep synthetische chemicaliën die in allerlei producten wordt gebruikt, van kookgerei met antiaanbaklaag tot brandblusschuim. PFAS staat bekend om zijn persistentie in het milieu en het menselijk lichaam en wordt in verband gebracht met een reeks gezondheidsproblemen. Een van de meest urgente is het vermogen om immuunreacties te onderdrukken, waaronder een verminderde werkzaamheid van vaccins en een verhoogde vatbaarheid voor infecties.
Hoewel eerdere epidemiologische studies al alarmbellen lieten rinkelen, bleven de mechanismen achter deze effecten onduidelijk – tot nu toe.
Een nieuwe benadering van risicobeoordeling
Het project van de EFSA had tot doel belangrijke gegevenslacunes op te vullen die in haar advies over PFAS uit 2020 waren vastgesteld. Het team richtte zich op vier stoffen: PFOS, PFOA, PFNA en PFHxS. Hierbij werd gebruikgemaakt van een geïntegreerde teststrategie (ITS).
Dankzij deze veelzijdige aanpak konden wetenschappers niet alleen onderzoeken of PFAS immunotoxisch zijn, maar ook hoe en waarom.
Belangrijkste bevindingen
Uit het onderzoek bleek:
- Bevestigde dat alle vier de geteste soorten PFAS het potentieel hadden om het immuunsysteem te onderdrukken, waarbij PFOS en PFOA het schadelijkst bleken te zijn.
- Gaf aan dat deze in het laboratorium waargenomen immunotoxische effecten waarschijnlijk ook bij blootstellingsniveaus in de praktijk zouden optreden.
- Voorspelde een verhoogd risico als gevolg van een onderdrukte vaccinrespons, met name bij kwetsbare groepen.
- Deze inzichten zijn van cruciaal belang voor regelgevende instanties, onderzoekers en milieulaboratoria die zich bezighouden met het beoordelen en beperken van PFAS-risico’s.
Lees hier het volledige artikel.
Wat dit betekent voor milieulaboratoria
Voor laboratoria zoals het onze is deze studie een oproep tot actie – en een bron van inspiratie. Het toont de kracht aan van het combineren van geavanceerde celgebaseerde testen met computationele modellering om zinvolle, mechanistische gegevens te genereren. Naarmate regelgevingskaders evolueren, zullen laboratoria die NAM’s toepassen beter gepositioneerd zijn om naleving, innovatie en volksgezondheid te ondersteunen.
Bij Normec onderzoeken we al hoe we NAM’s kunnen integreren in onze milieutestdiensten. Van PFAS tot microplastics: we zetten ons in om voorop te blijven lopen op het gebied van wetenschap en duurzaamheid.